В СССР ее любили ничуть не меньше, чем в Венгрии. А может и больше. Маленькую венгерскую актрису с очаровательной внешностью и прекрасным голосом. 2-го февраля ей исполнилось бы 105 лет.
У нас на экранах Франческа Гааль появилась впервые в 35-ом году в фильме Германа Констерлица «Петер». И вся страна стала распевать, как ее «танго», так и «песенку про работу». В темноволосую Франческу, которой, кстати, было уже за 30, влюбилась вся сильная половина; слабая была в восхищении от душки-доктора – героя Пауля Хербиргера - партнера Гааль по комедии «Петер». Хербиргер и Констерлиц были европейской компанией Франчески Гааль – будапештской еврейки, начинавшей в театральной школе, а затем снимавшейся в немом кино и выступавшей в театрах Бродвея.
После триумфа в комедии «Паприка», Франческа перебралась в Вену (из–за расовых чисток, начавшихся в Германии с приходом фашизма), где снялась в самых знаменитых своих картинах – «Петер», «Маленькая мама» и «Катерина». Последний фильм также был в нашем прокате, но в сокращенном варианте. Причиной этого был финал фильма - героиню картины - бедную Катерину осчастливил своим расположением – и деньгами – западный «буржуй». В СССР это, как известно, не проходило.
Потом Гааль заметили гости из Голливуда, и она даже успела сняться в нескольких фильмах на «фабрике грез». Но когда пришлось выбирать между ней и совсем юной Диной Дурбин – предпочли последнюю. И Франческа вернулась в Будапешт.
Удивительно, но фашисты так ее и не тронули. А русские, освободив столицу Венгрии, даже пригласили в Москву. Она была так поражена таким «расположением», что даже решилась попросить разрешения играть на подмостках МХАТа. Тут-то ей, разумеется, и отказали.
Франческа вернулась на Бродвей, потом играла в Будапеште. Но былая слава уже покинула ее. В 72-ом году она скончалась в полной безвестности. Фанни Зильверич – таково было ее подлинное имя. Известная всему миру, как Франческа Гааль.